Luís Pedro Martins: Queremos atrair os headquarters da The Ocean Race

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O presidente do Turismo do Porto e Norte revelou a ambição de trazer para a região a sede mundial da The Ocean Race, reforçando o papel no turismo náutico.

Luís Pedro Martins, presidente do Turismo do Porto e Norte, em declarações no âmbito da passagem da The Ocean Race Europe por Matosinhos, a 20 de agosto, destacou a importância estratégica do evento para afirmar a região no turismo náutico. “É de extrema importância. Por isso, esta é uma vitória, de facto, para o turismo da região”, afirmou, sublinhando o apoio decisivo do Turismo de Portugal e da Secretaria de Estado do Turismo, do município de Matosinhos, da Universidade do Porto e do CIIMAR, e da APDL.

O responsável explicou que este fly-by se integra numa estratégia mais ampla: “Foi a oportunidade que encontrámos para trabalhar numa ambição muito maior”. Para o ano, a região vai acolher o Summit for the Oceans”. Em 2029, está a competir por uma etapa da World Race da The Ocean Race. A visão, contudo, vai ainda mais longe: “Estamos a tentar trazer os headquarters da The Ocean Race aqui para Portugal e nomeadamente para a região do Porto e Norte”.

Segundo Luís Pedro Martins, este objetivo assenta desde logo na forte ligação histórica do país e da região ao mar, recordando a figura do Infante D. Henrique, criador da primeira escola naútica do mundo, em Sagres. “Temos aqui um storytelling muito engraçado, uma narrativa para conseguir fazer esta conquista. Temos agora que saber vender este produto e, uma vez mais, nada melhor do que fazermos uma associação àquela que é uma das marcas mais conhecidas a nível mundial” no mundo da vela, sublinhou.

A The Ocean Race, além da dimensão competitiva, é ainda valorizada pelo seu contributo científico e ambiental. “Todos os barcos da The Ocean Race são também pequenas estações de investigação. Eles recolhem dados sobre a temperatura dos oceanos, sobre o nível de microplásticos, sobre a salinidade”, recordou, sublinhando a relevância deste “alerta em relação à preservação dos oceanos” num contexto, que vivemos hoje, de emergência climática.

A aposta no turismo náutico é vista como um motor de crescimento económico e de notoriedade internacional. “Acredito que isto vai provocar aqui um boost na atração de turistas relacionados com a náutica e com os desportos náuticos”, afirmou. Um turista “muito importante, que deixa em média cerca de 300 a 400 euros por dia em cada sítio” que visita.

O dirigente assegurou que a região continuará empenhada em captar grandes eventos internacionais, salientando o Congresso da ICCA, em novembro, a Gala Michelin, realizada em fevereiro, e a ambição de voltar a ter a Air Race.

Com a The Ocean Race, “Nós queremos deixar como legado este alerta para a preservação dos oceanos. O nosso futuro depende, de facto, dos nossos oceanos e temos que os saber tratar de forma diferente. Por isso, este é um grande propósito”, concluiu Luís Pedro Martins, presidente do Turismo do Porto e Norte.