Claudia Hall: “Há um apetite para a mudança no setor dos eventos”

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Claudia Hall, event director da IBTM World, acredita que a indústria dos eventos tem apetite para a mudança, para o progresso e para a inovação.

Cláudia Hall assumiu, em meados de novembro, a liderança da IBTM World, que já usufruiu como diretora do evento, absorvendo o ambiente, interagindo com expositores, buyers e delegados, partilhando os entusiasmos e assimilando a dinâmica da feira.

“Saí de lá a sentir-me cheia de energia, inspirada e entusiasmada, e mal posso esperar para utilizar a minha experiência na indústria dos eventos para trazer novas ideias e uma nova perspetiva para o evento daqui para a frente”, afirma Claudia Hall, à Event Point, fazendo questão de destacar o trabalho e a dedicação da sua equipa.

Agora, é tempo de avaliar o evento, saber onde é possível melhorar e “como podemos garantir que o evento continua a ser um farol de inspiração, inovação e comunidade para a indústria dos eventos”, sublinha a diretora da IBTM World, evento que este ano acolheu perto de quatro mil buyers e 2.250 expositores de mais de 150 países, tendo sido feitas mais de 132 mil conexões. Foi, assim, a edição “mais bem-sucedida de sempre”.

E esta é uma das provas de que o modelo das grandes feiras ainda é eficaz. “Na sua essência, o valor dos eventos presenciais como a IBTM World não pode ser igualado”, já que, percorrendo o pavilhão, “parece mesmo que se está a visitar o mundo inteiro”, além do “ano de contactos comerciais” que se faz em apenas três dias.

Para tal, a plataforma de matchmaking utilizada no evento “facilita apenas as ligações comerciais mais valiosas entre hosted buyers e expositores” e a equipa da IBTM World qualifica os buyers com antecedência “para criar uma experiência personalizada”, através da plataforma. “Acreditamos realmente que o sucesso está nos detalhes, e é, por isso, que continuámos a otimizar a plataforma antes da feira deste ano, para incluir uma nova ferramenta inovadora de orientação, a WalkMe”, explica Claudia Hall.

Atestando a vontade existente de participação em grandes feiras, a responsável lembra ainda que vários destinos aumentaram a sua presença no evento deste ano, tendo alguns regressado pela primeira vez desde a pandemia e tendo outros feito a sua estreia.

“No entanto, nem tudo se resume aos números. Na IBTM World, também estamos determinados a garantir que a feira ofereça mais valor do que nunca”, frisa Claudia Hall, lembrando a renovação do programa educativo, a implementação de novas tecnologias e a abertura da plataforma de matchmaking aos buyers visitantes, entre outras novidades desta edição.

“Trinta e sete anos após a nossa primeira edição, a IBTM World continua a ser a data mais esperada do calendário anual de eventos de negócios e a proporcionar oportunidades inigualáveis de contactos comerciais, networking e aprendizagem”, afirma.

A indústria está “a começar a prosperar novamente”

Claudia Hall mostra-se bastante satisfeita por ver, após alguns anos difíceis, “a indústria dos eventos a recuperar ao longo de 2023”. Tal facto foi destacado no IBTM World Trends Report: “o crescimento no setor dos eventos norte-americano este ano igualou, e em alguns casos superou, os níveis de 2019”; o mercado de eventos no Médio Oriente e em África deve atingir um valor superior a 76 mil milhões de dólares em 2028; e a indústria de eventos da Índia “deve prosperar ao longo de 2024”.

“Em reconhecimento do fortalecimento do mercado, vários dos nossos valiosos delegados na IBTM World 2023 comentaram sobre o entusiasmo que sentiram ao regressar ao setor e sobre como era claro, a partir da ampla gama de expositores e buyers internacionais presentes na feira, que a indústria não está apenas a recuperar, mas também a começar a prosperar novamente”, adianta.

O que, de acordo com a responsável, “é crucial, devido ao valor que a indústria dos eventos de negócios traz às economias de todo o mundo, gerando cerca de 662,6 mil milhões de dólares em PIB direto”.  No Global Destination Report deste ano, Claudia Hall alertou que “esta capacidade de gerar um legado tão positivo, não só para a economia, mas também para as comunidades locais, precisa de ser fomentada” e que, “apesar dos seus muitos benefícios, existe uma falta de compreensão por parte dos governos de todo o mundo sobre o valor e as vantagens intrínsecas aos eventos de negócios”.

Perante isto, “a IBTM World oferece à indústria uma oportunidade de se reunir como uma comunidade para partilhar, discutir e debater ideias e iniciativas, para que, em colaboração, possamos aumentar o perfil dos eventos de negócios e o impacto económico e social significativo que podem ter”.

Claudia Hall considera que “há um apetite para a mudança no setor dos eventos, para o progresso e para a inovação”. Desta forma, “ao reconstruirmos um setor melhor do que era antes, temos a oportunidade de encontrar uma nova forma de fazer as coisas que seja mais diversificada, inclusiva e focada na comunidade. Ao darmos as boas-vindas ao setor dos eventos do futuro – um setor que é ambicioso, imaginativo, inclusivo e próspero – temos de aproveitar esta oportunidade para sermos dinâmicos, com visão de futuro e trabalharmos em conjunto para encontrar soluções ousadas e pioneiras para os desafios que enfrentamos”.

E “os profissionais dos eventos estão no centro desta mudança, desempenhando um papel fundamental na formação da cultura e na condução do futuro dos negócios”, avançou ainda a event director da IBTM World.

Oferta atrativa e “oportunidades de negócio sem paralelo”

Foram vários os destinos presentes na IBTM World. Quando questionada sobre quais os novos destinos no segmento MICE que a indústria deve ter em conta, Claudia Hall não hesita em realçar a região Ásia-Pacífico, que “tem mostrado um crescimento fenomenal” e que “representa atualmente 28% do mercado global de MICE, com uma previsão de crescimento adicional de 17% nos próximos cinco anos”.

A responsável dá o exemplo de Hong Kong, que “investiu fortemente nas suas infraestruturas de classe mundial” e cujo setor dos eventos “beneficia de um apoio significativo do governo local”. Além disso, continua, o 2023 Global Destinations Report deu conta de que todos os inquiridos asiáticos viram um aumento no investimento em reuniões e eventos ao longo deste ano.

Das conversas com os delegados no evento, Claudia Hall retirou que também África “está a emergir como uma região líder no MICE, com um grande interesse dos participantes no continente”. Este facto vai ao encontro das conclusões do recente IBTM World Trends Report, “que mostrou que os desenvolvimentos da região, desde a sofisticação tecnológica, incluindo a IA, à sustentabilidade, estão a remodelar a forma como o mundo olha para África como um destino de reuniões e eventos”.

A responsável indica que o relatório também dá destaque à crescente capacidade do Médio Oriente “para oferecer opções dinâmicas, inventivas e atraentes para os profissionais de eventos que procuram fazer negócios na região, com as suas cidades vibrantes, projetos de infraestruturas ambiciosos e experiências emocionantes”.

Claudia Hall não considera que haja o risco de destinos ‘mais maduros’ deixarem de participar em feiras como a IBTM World, já que a “sua presença inabalável ao longo dos anos é um testemunho do valor que estes destinos encontram em expor” neste tipo de feiras comerciais.

A IBTM World pretende garantir uma oferta sempre renovada e atrativa e proporcionar aos expositores “oportunidades de negócio sem paralelo”. Por isso, tem também melhorado, nos últimos anos, o controlo de qualidade do Programa de Hosted Buyer, “para garantir que todas as reuniões dos nossos expositores têm valor – porque o seu tempo é valioso”. Assim, “a nossa ênfase, como sempre, está em encontrar e aprovar apenas os hosted buyers de maior qualidade”.

O evento celebra no próximo ano duas décadas de atividade em Barcelona e a equipa está ansiosa por assinalar a data com a comunidade IBTM World, “especialmente com os destinos que têm estado connosco desde o início da feira, apoiando-nos e defendendo-nos a cada passo do caminho”.

Na edição deste ano foi anunciado o lançamento da IBTM Asia-Pacific, cuja primeira edição vai decorrer em Hong Kong, na primavera de 2025. O evento vai reunir fornecedores e organizadores de eventos de referência na região, “para dois dias estimulantes de reuniões de negócios pré-agendadas e individuais, complementadas por um programa educativo extenso e inspirador”. Perante a previsão de crescimento da região Ásia-Pacífico, “estamos confiantes de que este é o momento certo para mostrar a riqueza de oportunidades nesta região culturalmente diversificada”.